A1GP: Traçado do México destruído

Não é peta, embora não seja "destruído" no sentido literal. Os responsáveis pelo Circuito Hermanos Rodriguez, situado na Cidade do México, têm tido alguns problemas nos últimos anos com queixas da FIA que o circuito não é suficientemente seguro. A maior queixa era em relação à famosa curva da Peraltada, uma curva muito longa, de 180º graus, feita a alta velocidade - a curva não tinha escapatória suficiente para a velocidade a que era feita.

Após terem retirado a inclinação (banking) à curva, e nos últimos anos terem colocado uma chicane antes dela, agora decidiram destruí-la completamente, optando por construir o seguinte traçado por cima:



Isto é completamente parvo... Transformaram uma das curvas mais míticas de todo o automobilismo mundial em 3 chicanes seguidas!

A verdadeira Peraltada era esta:



Só mesmo um gajo com colhões de 5 quilos como o Mansell para passar por fora ali: era um teste à coragem dos pilotos. Já estas chicanezinhas maricas fazem-me lembrar o que fizeram ao último sector do traçado de Fuji, mas ainda pior.

Sobre o blog: Menor disponibilidade

Os poucos que acompanham isto já devem ter percebido que estes últimos dias foram lentos. Tenho tido algumas coisas a fazer nos últimos dias, e a partir de agora a minha disponibilidade também vai mudar, por isso não sei o que vai acontecer ao blog.

Isto começou mais como uma coisa para me entreter enquanto tinha demasiado tempo livre, e nesse contexto deixa de fazer sentido. Por outro lado, sempre é um bom sítio para pôr as minhas opiniões sobre tudo o que vier à cabeça.

Vamos lá ver.

Fórmula 1: Trulli penalizado, Hamilton no pódio

Bem, no pódio mesmo não, que agora eles já devem estar a desmontar aquilo. Mas confirma-se que os comissários deram mesmo penalização ao Jarno Trulli por ultrapassar atrás do Safety Car. A penalização é de 25 segundos, o que põe Trulli em último. Lewis Hamilton sobe para 3º, e todos os outros pilotos também sobem uma posição, trazendo também Sebastien Bourdais da Toro Rosso até aos pontos. A Toyota já apelou desta decisão.



Outra penalização foi para o Sebastian Vettel, por causa do acidente com Kubica. Vai descer 10 lugares na grelha no GP da Malásia. Eu estive a ver de novo o vídeo do acidente e realmente agora parece-me que a culpa é mais do Vettel que do que o Kubica, mas mesmo assim é um bocado exagerada a penalização. A Red Bull foi também multada em 50 mil dólares por deixá-lo na pista em apenas 3 rodas, o que não é muito seguro.

E claro, os resultados continuam todos pendentes da polémica dos difusores. Se as equipas que têm difusores polémicos forem desclassificadas, Hamilton vence a corrida. Não acredito que isto aconteça, mas o resultado só se sabe depois do GP da Malásia.

Fórmula 1: Button leva Brawn a vitória na estreia

Valeu a pena ter-me levantado antes das 7 da manhã. A primeira corrida de F1 do ano foi espectacular, e terminou com um resultado histórico: Jenson Button levou a Brawn GP à vitória na corrida de estreia da equipa sobre este nome, algo que não acontecia desde que a Walter Wolf Racing conseguiu a mesma proeza em 1977. E a Brawn conseguiu algo ainda melhor: também levou o seu segundo carro, pilotado por Rubens Barrichello, ao segundo lugar.



A largada

A corrida começou logo com drama na largada. Rubens Barrichello quase deixou o seu Brawn ir abaixo e perdeu muitos lugares. E na primeira curva, envolveu-se num acidente em cadeia. Primeiro pensou-se que a culpa fosse do brasileiro, mas na realidade tudo começou com Kovalainen: deu um toque em Barrichello, que por sua vez acertou em Webber, que acertou em Heidfeld. Estes 2 últimos tiveram de ir às boxes e nunca mais recuperaram durante a corrida (provavelmente com danos nos carros?!), o finlandês desistiu e Barrichello surpreendentemente manteve-se em pista.



Na primeira volta Jenson Button abriu logo uma enorme vantagem sobre todos os outros, e parecia que o seu Brawn estava lançado para uma vitória facílima. Todos os carros em pista continuaram a perder tempo para o inglês àquele ritmo excepto um: Sebastien Vettel. O seu Red Bull foi a grande surpresa da primeira parte da corrida, ao conseguir se manter constantemente a 5 segundos do líder. Sabia-se que Vettel estava várias voltas mais pesado que Button, por isso dificilmente lutaria pela vitória, mas mesmo assim mostrou muito mais velocidade que o esperado. O próximo grupo de carros, composto pelos Williams, Ferraris e pelo BMW de Kubica, estava já a uma enorme diferença de 30 segundos.

O primeiro safety car

Dois factores baralharam a corrida. O primeiro foi um Safety Car causado por um acidente do Williams de Nakajima, deitando fora as excelentes possibilidades que tinha para conseguir um bom resultado. Foi um acidente familiar porque a mesma coisa já me aconteceu montes de vezes exactamente naquela curva, quando jogo em Melbourne no Grand Prix 4 ou no rFactor. Posso confirmar que é 100% azelhice do piloto. :)

A direcção de corrida demorou um tempo enorme a mandar sair o Safety Car, o que foi muito estranho. Pareceu quase que esperaram primeiro que o líder Button parasse nas boxes então para o fazer - o que beneficiou imenso o inglês que caso contrário perderia muitos lugares. Eu não sou muito de teorias da conspiração, mas não vi razão lógica para a demora! Com o Safety Car, os 30 segundos de vantagem de Button e Vettel sobre o 3º desapareceram.

Mau composto de pneus baralha tudo

O segundo factor que baralhou muito as contas foi o enorme desgaste que todas as equipas tiveram com os pneus moles. Recordo que ainda é obrigatório usar os 2 compostos de pneus durante a corrida, e isto significou que todos os carros mais cedo ou mais tarde tiveram de andar em pista com pneus péssimos. O engraçado é que os comentadores da SportTV passaram a corrida toda sem se aperceberem deste problema. Ainda bem que vejo as corridas com o portátil ao lado para ver o Live Timing e alguns comentários na net - é que eu penso que a maior parte das pessoas que viram a corrida na TV em Portugal, desligaram-na no fim sem terem percebido nada da corrida para além de que uma equipa nova ganhou.

Em parte a culpa é da própria F1. Numa corrida destas, havia tanto pormenor de estratégia e de tecnologias novas, que era impossível explicar tudo o que se passou durante a corrida em linguagem normal. Mas parece-me que o José Miguel Barros, apesar de ser ainda um excelente comentador de estúdio, já não tem idade para fazer directos. O coitado do Pedro Petiz é piloto e não comentador...

De volta aos pneus. Os Ferraris e o BMW de Kubica optaram pelos moles no início da corrida, e o que aconteceu foi que começaram muito rápidos mas após algumas voltas perderam tanta performance, que tiveram de ir às boxes trocá-los ainda antes da paragem normal prevista para pneus e combustível. Os Ferraris desistiram durante a corrida, porque Raikkonen foi ao muro e Massa teve problemas mecânicos, mas Kubica beneficiou imenso disto: porque no final da corrida todos os outros eram obrigados a usar os pneus moles e Kubica já os tinha usado.

Um final espectacular

Após o primeiro Safety Car, Button tinha aberto de novo alguma vantagem para Vettel, mas perdeu-a com uma paragem final nas boxes que foi muito lenta. Atrás destes 2 que rodavam perto, Kubica estava a ganhar cada vez mais terreno à medida que os pneus moles de Button e Vettel cediam. O polaco tentou ultrapassar Vettel a 4 voltas do fim, mas tudo terminou em desastre. Os dois colidiram entre si, num acidente em que me pareceu ambos terem culpa repartida; e na curva seguinte ambos foram ao muro, devido aos danos no carro causados pelo 1º acidente. O Safety Car entrou em pista de novo e só saíu na última curva da última volta, sem tempo para mais nenhuma alteração.


(vídeo tirado do F1 Fanatic)

Este acidente roubou uma vitória quase certa a Kubica, que tinha tempo suficiente para ultrapassar um Button cada vez mais lento. Para a Brawn foi um presente caído do céu, porque Barrichello, que esteve muito discreto devido aos danos que sofreu no acidente da primeira volta, subiu para 2º. Outra equipa que beneficiou muito foi a Toyota. Trulli e Glock tinham largado das boxes, mas fizeram uma corrida regular e acabaram em 3º e 5º respectivamente.

No entanto, tinha de haver uma polémica. Trulli saíu de pista durante o último Safety Car, e Hamilton que estava em 4º, ultrapassou-o. Trulli depois voltou a ultrapassá-lo atrás do Safety Car e a McLaren já protestou oficialmente, pedindo uma penalização ao italiano.

Rosberg foi o azarado da corrida, porque perdeu muitos lugares com uma paragem nas boxes péssima e depois um final de corrida em que teve demasiado tempo com os pneus moles. Acabou em 7º atrás de Alonso no Renault. Buemi conseguiu um excelente 8º lugar que lhe deu um ponto na sua corrida de estreia na F1.

Classificação final:

(imagem tirada do Blog do Capelli)

Piloto do dia: Lewis Hamilton. Fez um excelente início de corrida com os pneus moles, e depois manteve-se calmo e longe da confusão até conseguir um 4º lugar com um McLaren, que sinceramente, é uma merda. Boas prestações hoje também do vencedor Button, de Trulli, Rosberg e Buemi.

Decepções do dia: Kimi Raikkonen e Kazuki Nakajima, ambos deitaram fora bons resultados com acidentes.

Fórmula 1: Brawn esmaga concorrência na qualificação

Acabaram as dúvidas - a velocidade da Brawn é mesmo real e eles estão aqui como grandes favoritos para conseguir a vitória na sua corrida de estreia. Jenson Button e Rubens Barrichello dominaram a qualificação em Melbourne, preenchendo a primeira linha da grelha, com grande vantagem sobre todos os outros e com mais combustível! A última vez que um construtor tinha conseguido um feito parecido na sua corrida de estreia havia sido a March em 1970.



Foi um dia fantástico para a equipa de Ross Brawn, que liderou todas as sessões de qualificação com os 2 carros. A vantagem foi particularmente ampliada na última sessão, com o melhor Brawn a ser 6 décimos mais rápido que o rival mais próximo, e com o carro mais pesado. Barrichello queixou-se de que o carro tinha um comportamento pior na última sessão devido ao combustível, Button queixou-se do contrário, e a pole foi para o inglês, por 3 décimos sobre o brasileiro.

Se a Brawn foi a maior surpresa em relação ao ano passado, a Red Bull foi a maior surpresa em relação aos testes. Webber fez algumas voltas espectaculares nas 2 primeiras sessões, mas foi-se abaixo na última, ficando pelo 10º lugar - Vettel compensou, com um fantástico 3º lugar. No entanto, acho que ainda é cedo para os adeptos da Red Bull fazerem festa: o carro tem tido muitos problemas de fiabilidade durante o fim-de-semana, e eu tenho a sensação nítida que o Red Bull é melhor em qualificação que em corrida, aposto que Vettel vai andar para trás amanhã.

Em 4º ficou Kubica no BMW, mas com o carro bem leve. Já o seu companheiro foi 11º, o que foi uma grande surpresa - julgava-se que com o KERS, Heidfeld teria vantagem sobre o carro sem KERS de Kubica. Não foi um bom dia para a BMW, mas ambos os pilotos queixaram-se de algumas coisas terem corrido mal nas suas voltas, portanto pode haver mais velocidade por mostrar.

Rosberg no Williams foi 5º. A Williams não liderou de novo como fez com as 3 sessões de treinos livres (Rosberg foi o mais rápido hoje outra vez), mas mesmo assim é um bom resultado. Nakajima devia ter passado à última qualificação, mas fez um erro na última volta e ficou em 13º.

A Toyota teve uma sessão razoável, com 6º para Glock e 8º para Trulli. O pior veio depois: ambos os carros foram desqualificados pela asa traseira se mexer demasiado, e vão largar do fundo da grelha. Vai ser difícil recuperar terreno pois à sua frente há muitos carros com KERS. A boa notícia é de que Glock era o único do top 10 mais pesado que os Brawn, portanto a sua volta foi excelente, ele está muito rápido.

A Ferrari é um caso mais-ou-menos oposto à Red Bull: 7º para Massa e 9º para Raikkonen foi muito abaixo que o esperado, embora com a desqualificação da Toyota eles tenham subido para 6º e 7º. Eu acho que eles são bem mais rápidos em corrida que qualificação, e que o KERS vai ajudar na largada, por isso ainda acredito num pódio amanhã. Mas foi um dia decepcionante.

A Renault não está bem. Alonso ficou-se por 12º, se bem que com as diferenças minúsculas entre os carros só lhe faltou 5 décimos na 2ª qualificação para apanhar o Vettel, e ele podia ter feito melhor porque saíu ligeiramente de pista na última volta. Piquet esteve péssimo, apenas 17º e a também 5 décimos de Alonso.

Quem confirmou a péssima forma dos treinos foi a McLaren. O campeão do mundo em título Hamilton passou apenas nos limites à 2ª qualificação, e depois teve problemas e não fez mais nenhum tempo - a equipa vai trocar a caixa de velocidades e por isso ele vai largar do fundo da grelha como os Toyotas. Kovalainen pareceu estranhamente ser sempre mais rápido que o inglês, e mesmo assim foi 14º. Vem aí um campeonato muito penoso para a McLaren...

Na Toro Rosso o único piloto estreante em pista, o suíço Buemi, esteve muito bem, conseguindo o 16º tempo enquanto que o colega de equipa Bourdais foi último a 4 décimos. Pelo meio ficaram Piquet e os dois Force India (com Fisichella mais rápido que Sutil por milésimos). No meio de uma qualificação tão diferente, foi estranho ver os mesmos de sempre a serem os primeiros 5 a serem eliminados.

Uma nota à parte: para além a desqualificação da Toyota, houve mais um protesto por parte da Williams contra a Ferrari e a Red Bull, por causa de algumas peças aerodinâmicas. No final o protesto acabou por ser retirado.

Pilotos do dia: Timo Glock e Sebastien Buemi

Decepção do dia: Nelson Piquet Jr

Tempos:
(roubei a imagem do Blog do Capelli, penso que ele não se importa até porque é um screenshot do site oficial da F1 :) )

Amanhã espera-se uma corrida dominada pelos Brawn à vontade. Caso vençam, repetem um feito que em toda a história da F1 apenas Jody Scheckter e a Walter Wolf Racing conseguiram, em 1977: vencer na corrida de estreia.

A maior dificuldade para todas as equipas será gerir os pneus, porque os compostos que estão a ser utilizados não são adequados. Os mais moles gastam-se muito rápido, e os mais duros demoram imenso para aquecer. E a corrida é disputada ao fim do dia, ou seja, no final da corrida vai ser ainda mais difícil pôr os pneus à temperatura ideal porque a pista arrefece.

Fica também grande expectativa de saber se as novas regras vão ou não permitir mais ultrapassagens. Vai ser engraçado ver os rápidos Toyota a recuperar do fundo da grelha, embora eu acho que para eles os carros com KERS vão ser impossíveis de ultrapassar.

Fórmula 1: Williams surpreende nos treinos livres

Finalmente a época começou a sério, e o dia na Austrália (madrugada em Portugal) ficou marcado por uma grande surpresa: o Williams de Nico Rosberg foi o mais rápido nas duas sessões oficiais de treinos livres.



A primeira sessão foi dominada durante muito tempo por Kimi Raikkonen da Ferrari, que saíu com pneus moles cedo e fez na altura o tempo mais rápido com alguma margem. À medida que o tempo passou, os Brawn e o Williams de Rosberg foram-se aproximando, também com algumas boas voltas de Kovalainen no McLaren, e no final da sessão os Williams surpreenderam tudo e todos ao acabarem nos 2 primeiros lugares com Rosberg e Nakajima.

Não fiquei acordado para assistir à segunda sessão (era às 5 da manhã...), mas pelo que contam Rosberg voltou a ser a estrela da sessão, dominando desde cedo, apesar de Barrichello e os dois Toyota em pneus moles terem passado também pela frente. No final Rosberg voltou para a frente e terminou a sessão em primeiro, numa tabela de tempos em que as três equipas envolvidas na polémica dos difusores (Williams, Brawn e Toyota) pareceram ter vantagem sobre os outros.

No entanto, uma olhadela mais atenta aos tempos (que estão disponíveis no site da FIA) revela alguns pormenores interessantes. Especialmente olhando aos tempos da Williams e da Brawn: Rosberg e Nakajima fazem os seus tempos em stints curtos, enquanto Button consegue andar uma série de voltas consecutivas no segundo 26. Vem de encontro mais ao que se previa nos testes, com a Brawn na frente. Mesmo assim, foi um dia fantástico e muito encorajador para a equipa de Frank Williams.

A Ferrari esteve discreta na 2ª sessão, mas olhando aos tempos mais de perto Felipe Massa fez uma sequência de voltas não muito longe da Brawn, e não acredito que estejam fora do grupo da frente. A BMW também ficou pelo grupo de trás, como de costume em todas as sessões de treinos de Sexta-Feira, em que eles costumam andar com mais combustível. No entanto chegam alguns comentários da Austrália de que eles pareceram estar "perdidos" em pista com o equilíbrio do carro.

Quanto à McLaren, depois de algumas boas voltas de Kovalainen na 1ª sessão, caíu para o fundo da tabela. Lewis Hamilton admitiu no final do dia que não estão a fazer bluff, e que estão mesmo com problemas sérios.

Tempos da 1ª sessão:
Pos Driver Team Time Laps
1. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:26.687 19
2. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:26.736 + 0.049 21
3. Raikkonen Ferrari (B) 1:26.750 + 0.063 24
4. Barrichello Brawn-Mercedes (B) 1:27.226 + 0.539 21
5. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:27.453 + 0.766 15
6. Button Brawn-Mercedes (B) 1:27.467 + 0.780 12
7. Massa Ferrari (B) 1:27.642 + 0.955 24
8. Glock Toyota (B) 1:27.710 + 1.023 24
9. Sutil Force India-Mercedes (B) 1:27.993 + 1.306 20
10. Alonso Renault (B) 1:28.123 + 1.436 16
11. Heidfeld BMW Sauber (B) 1:28.137 + 1.450 20
12. Trulli Toyota (B) 1:28.142 + 1.455 21
13. Kubica BMW Sauber (B) 1:28.511 + 1.824 22
14. Fisichella Force India-Mercedes (B) 1:28.603 + 1.916 16
15. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B) 1:28.785 + 2.098 27
16. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:29.042 + 2.355 18
17. Webber Red Bull-Renault (B) 1:29.081 + 2.394 7
18. Piquet Renault (B) 1:29.461 + 2.774 25
19. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:29.499 + 2.812 21
20. Vettel Red Bull-Renault (B) 1:32.784 + 6.097 4

Tempos da 2ª sessão:
Pos Driver Team Time Laps
1. Rosberg Williams-Toyota (B) 1:26.053 36
2. Barrichello Brawn-Mercedes (B) 1:26.157 + 0.104 38
3. Trulli Toyota (B) 1:26.350 + 0.297 42
4. Webber Red Bull-Renault (B) 1:26.370 + 0.317 30
5. Button Brawn-Mercedes (B) 1:26.374 + 0.321 38
6. Glock Toyota (B) 1:26.443 + 0.390 42
7. Nakajima Williams-Toyota (B) 1:26.560 + 0.507 33
8. Vettel Red Bull-Renault (B) 1:26.740 + 0.687 19
9. Sutil Force India-Mercedes (B) 1:27.040 + 0.987 29
10. Massa Ferrari (B) 1:27.064 + 1.011 35
11. Raikkonen Ferrari (B) 1:27.204 + 1.151 32
12. Alonso Renault (B) 1:27.232 + 1.179 28
13. Fisichella Force India-Mercedes (B) 1:27.282 + 1.229 32
14. Heidfeld BMW-Sauber (B) 1:27.317 + 1.264 34
15. Kubica BMW-Sauber (B) 1:27.398 + 1.345 36
16. Bourdais Toro Rosso-Ferrari (B) 1:27.479 + 1.426 36
17. Kovalainen McLaren-Mercedes (B) 1:27.802 + 1.749 35
18. Hamilton McLaren-Mercedes (B) 1:27.813 + 1.760 31
19. Piquet Renault (B) 1:27.828 + 1.775 35
20. Buemi Toro Rosso-Ferrari (B) 1:28.076 + 2.023 33

E aqui fica a imagem do dia...



Representa a frustração de muitos adeptos. ;)

Fórmula 1: Previsões para 2009

Resolvi deixar isto para o último momento, para o caso de aparecer novas informações em cima da hora. :) Aqui ficam as minhas previsões para o Campeonato Mundial de 2009, que também servem como introdução às equipas e pilotos que irão entrar em pista.

McLaren-Mercedes

A McLaren terminou 2008 em grande, comemorando o Mundial de Pilotos conquistado por Lewis Hamilton. Mas ao focar todos os seus recursos a desenvolver o carro até ao final da época passada, abriu vulnerabilidades no desenvolvimento do novo carro. O resultado foi uma pré-época de testes catastrófica, em que a McLaren raramente passou dos últimos lugares. Os adeptos prontamente vieram dizer que se tratava apenas dum bluff, mas os responsáveis da McLaren e até o próprio Lewis Hamilton já vieram dizer que não esperam passar do último terço da grelha nem lutar pelos pontos no GP da Austrália.

É claro neste momento que a McLaren está em grandes dificuldades. E numa época em que os testes são banidos, será muito difícil a alguém recuperar terreno - mas se alguém o conseguir, será a McLaren, pois a equipa possui recursos que mais nenhuma equipa tem, como um impressionante simulador de corrida que permite aos seus pilotos fazer verdadeiros testes realistas em frente a uma série de ecrãs...

A minha previsão: Dificuldade em entrar nos pontos no início da época, mas vão recuperar durante o ano até chegarem aos pódios.



Sobre os pilotos: Lewis Hamilton é o campeão do mundo em título, e o ano passado não teve dificuldade nenhuma para bater Kovalainen. Podemos tê-los um pouco mais próximos que o ano passado, mas Hamilton vai ser o mais rápido.

Ferrari

A equipa que mais sucesso alcançou na história da F1, e que vem de 2 Campeonatos do Mundo de Construtores consecutivos, continua em boa forma. Passou a pré-época toda sempre na frente, e graças à sua história recente é uma das maiores favoritas dos adeptos, que a vêem como uma aposta segura.

Um problema pode eventualmente vir de dificuldades em aquecer os pneus, o que os tem afectado nos últimos anos e parece continuar. O outro problema chama-se Brawn GP: os responsáveis da Ferrari estavam convencidos que tinham o melhor carro, mas quando a Brawn entrou em pista perderam essa convicção...

A minha previsão: Candidatos ao título.



Sobre os pilotos: Continua a ser uma das grandes dúvidas da F1. Massa tem ficado mais consistente a cada ano que passa, enquanto Raikkonen claramente sofreu o ano passado com dificuldades para acertar o carro aos Bridgestone com sulcos. Como eu já disse, a Ferrari parece continuar a ter problemas com os pneus, mas Raikkonen já afirmou que prefere o carro deste ano. Aposto nele, com a certeza também de que Massa vai ser um adversário forte.

BMW Sauber

A equipa alemã tem-se mantido low profile como sempre, no entanto mostrando tempos consistentes perto da frente nos testes, numa pré-época muito melhor que a do ano passado. Nos testes do Bahrain pareceram estar bastante perto da Ferrari e da Toyota, e em Espanha as coisas não mudaram.

Sabe-se que a BMW é das equipas que mais gosta de esconder o seu potencial, por isso é bem provável que sejam capazes de mais do que só andar perto da Ferrari e Toyota... Eles têm melhorado constantemente de ano para ano e agora só falta começar a lutar pelo título.

A minha previsão: Candidatos ao título.



Sobre os pilotos: Muita gente achou Kubica o melhor piloto do ano passado, e eu concordo. No entanto este ano a história é diferente. Kubica tem grandes problemas com o novo sistema KERS devido a ser um piloto mais pesado que a média, e Heidfeld, tal como Raikkonen, não gostava dos pneus do ano passado. Aposto no Heidfeld.

Renault

A Renault acabou o ano passado em grande, e eu começo a achar que o esforço que eles fizeram, tal como na McLaren, fez com que dessem menos atenção ao carro de 2009. A pré-época tem sido mediana, com alguns bons dias e outros maus. Não acredito que o carro seja capaz de lutar já pelas vitórias e Alonso também não - embora o espanhol ache que eles são capazes de recuperar muito terreno durante o ano, como fizeram em 2008.

A minha previsão: Candidatos regularmente aos pontos e talvez pódios. Com sorte podem ganhar uma corrida durante o ano.



Sobre os pilotos: Se há equipa onde não há dúvidas é esta. Piquet foi uma grande decepção o ano passado, e embora eu acredite que ele vai melhorar, em algumas situações a sua diferença para o Alonso mediu-se em calendários.

Toyota

A equipa que mais gasta dinheiro e tem menos adeptos, parece que finalmente produziu um bom carro. Tem andado regularmente nos testes ao nível da Ferrari, e olhando para os últimos anos em que as corridas correm-lhes sempre um pouco melhor que os testes, podemos ter aqui um caso sério.

O problema é que a Toyota não tem KERS, e à medida que o ano passa é bem capaz de as outras equipas ganharem tempo com isso conforme desenvolverem o sistema. E a Toyota está envolvida na polémica dos difusores: se eles forem banidos, como é que é?

A minha previsão: Candidatos a pódios no início do ano, possivelmente vitórias, mas vão perder gás durante o ano.



Sobre os pilotos: O experiente Trulli teve alguns problemas com a velocidade de Glock no fim do ano passado, mas ele parece gostar dos slicks. Aposto em Trulli.

Toro Rosso-Ferrari

A Toro Rosso foi a surpresa do ano passado, com uma segunda metade de campeonato sensacional que incluí uma vitória em Monza com Vettel. Mas Vettel foi-se embora, e as coisas parecem ter piorado muito. A Toro Rosso foi a penúltima equipa a entrar em pista com o carro de 2009, o novo chassis Red Bull não parece ser nada de especial, e o motor Ferrari não tem a vantagem que tinha o ano passado.

A minha previsão: Perto do fundo da tabela o ano todo.



Sobre os pilotos: Muita gente não percebe porque é que a Toro Rosso foi buscar o Buemi ao GP2, campeonato em que ele não brilhou particularmente. Eu percebo - porque nos testes do carro de F1 ele tem sido muito rápido. E acho que ele vai ser mais rápido que o Bourdais neste ano de estreia, apesar de pouca gente partilhar da minha opinião.

Red Bull-Renault

A primeira vez que a Red Bull entrou em pista nesta pré-época, causou sensação. Vettel foi o mais rápido e por grande margem. O problema é que isso nunca mais se repetiu, e não há notícias de que eles sejam particularmente impressionantes em condições de corrida, embora alguns julguem que eles vão ser rápidos em qualificação.

Com tamanha revolução nas regras, seria de esperar que o génio de Adrian Newey, o desenhista da Red Bull que já desenhou vários carros que ganharam títulos, resultasse num grande carro para 2009. Mas não parece que isso tenha acontecido.

A minha previsão: Candidatos aos pontos, às vezes.



Sobre os pilotos: Eu até gosto do Mark Webber, e acho que ele é muitas vezes criticado quando não merece. Mas ele partiu uma perna durante a pré-época, e diz-se que isso tem-se notado nos testes. Sem esse handicap, o Vettel já seria um adversário muito difícil, quanto mais assim. Aposto no Vettel.

Williams-Toyota

Outra equipa que começou a pré-época bem, e depois desapareceu, foi a Williams. Só que depois nos últimos 2 dias fizeram umas voltas espectaculares em Jerez. Será que estavam a esconder alguma coisa? É difícil dizer.

A Williams tem um grande problema: falta de dinheiro, o que faz com que todos os anos percam terreno durante o ano enquanto as outras equipas desenvolvem o carro melhor. E também têm um difusor da polémica. Se é banido, coitados...

A minha previsão: Candidatos a pontos no início do ano, mas lá por Setembro andam a brincar aos 15ºs lugares com os Toro Rossos e os Force India.



Sobre os pilotos: O ano passado o Rosberg foi o mais rápido dos 2, mas o Nakajima surpreendeu um bocado porque ficou perto dele. Acho que as coisas vão se manter assim. O mais importante para Frank Williams é que estes 2 rapazes se acalmem um bocado, porque o ano passado voaram muitas peças...

Force India-Mercedes

Uma colaboração nova com a Mercedes, que incluía a integração da parte traseira completa da McLaren no carro, fazia prometer muito, mas os tempos mostram que a única coisa que eles conseguiram foi diminuir a diferença para as outras equipas.

A minha previsão: Últimos.



Sobre os pilotos: O Fisichella foi o melhor o ano passado, mas durante o ano o Sutil foi-se aproximando. Aposto no Sutil.

Brawn-Mercedes

É uma equipa comprada à última da hora, com pintura quase toda branca feita à pressa, e que só entrou em pista na penúltima semana de testes. Mas para surpresa de todos, o carro era o mais rápido em pista! E a certa altura a vantagem deles pareceu ser assustadora... Como é que é possível? Isto não é realmente um carro feito à pressa, mas sim desenvolvido há mais tempo que todos os outros pela toda-poderosa Honda, que abandonou o projecto perto do fim.

Os adeptos de F1 com medo de que eles dominem o campeonato todo podem ficar descansados: a polémica em que estão envolvidos, a falta de planos para desenvolver o KERS, e a falta de dinheiro não vão deixar que eles fiquem na frente por muito tempo. Embora Ross Brawn acredite que sim.

A minha previsão: Os mais rápidos na Austrália, mas vão perder terreno à medida que o ano passa.



Sobre os pilotos: Esta é difícil. Os mais desatentos apostam todos no Button, porque o Barrichello tem aquela fama de "falhado" com que ficou dos anos da Ferrari. Só que nos últimos 2 anos eles têm estado praticamente ao mesmo nível, e o ano passado até foi o Barrichello que marcou mais pontos. Aposto no Barrichello, mas o Button não vai andar longe.

Previsões finais

Eu sei que isto já vai num artigo bastante longo (já tou aqui a escrever há mais de uma hora...), mas ficam só aqui as previsões para a Austrália e para o campeonato ao fim do ano:

GP da Austrália
1º Rubens Barrichello (Brawn)
2º Jenson Button (Brawn)
3º Jarno Trulli (Toyota)

Pela sondagem aqui ao lado, parece que a maior parte das pessoas concordam que a Brawn vai ganhar.

Campeonato
1º Kimi Raikkonen (Ferrari)
2º Nick Heidfeld (BMW Sauber)
3º Felipe Massa (Ferrari)

Fórmula 1: Difusores aprovados... por enquanto

Chega a notícia da Austrália que hoje a Ferrari, a Renault e a BMW protestaram oficialmente os difusores da Brawn, Williams e Toyota, que têm estado envolvidos numa polémica sobre se são ou não legais. No entanto, depois saíram boas notícias para estas 3 últimas equipas - é que os comissários declararam-nos legais, e assim poderão disputar o GP da Austrália à vontade.



Só que esta história ainda não acabou. As equipas que protestaram irão apelar contra a decisão dos comissários, e a decisão do apelo só irá ser conhecida quando o International Court of Appeal da FIA se puder reunir. O problema é que só há tempo para isso acontecer depois do GP da Malásia. Ou seja, vamos ter os 2 primeiros GPs da época sem saber se os resultados vão contar ou não, porque as equipas podem ser desclassificadas depois pelo International Court of Appeal.

Se eu tivesse de arriscar no resultado disto tudo, apostava em que ninguém vai ser desclassificado, mas que os difusores vão ser banidos depois do GP da Malásia.

Agora, ficam aqui mais umas notícias breves da Austrália. A Brawn anunciou o patrocínio do fabricante de roupas Henry Llyod, e há rumores de que a Virgin esteja prestes a entrar também com um patrocínio bastante forte na equipa. Por enquanto, a equipa vai competir com um carro pouco decorado, cuja maior novidade parece ser umas coberturas para as rodas fluorescentes:



Não foi o único sítio que forraram de coletes reflectores, porque fizeram o mesmo ao capacete do Jenson Button:



Entretanto, o Kimi Raikkonen adicionou um item que parece indispensável ao seu novo guarda-roupa: o boné com pala grande.




Parece que enfiou um penico na cabeça.

Fórmula 1: As novas regras e outras novidades da F1 para 2009

O pessoal que acompanha a F1 de perto já conhece há muito tempo as novidades para 2009: muitas regras foram alteradas, o que resultou numa grande mudança na aparência dos carros, e provavelmente numa grande mudança na ordem das equipas, assim como mudanças na própria dinâmica das corridas. Para quem só se está a actualizar agora para acompanhar a primeira corrida do ano, que se disputa este fim-de-semana, fica aqui uma lista de todas as novidades desta época:

Carga aerodinâmica reduzida

A principal alteração para 2009 resulta da necessidade de facilitar as ultrapassagens: nos últimos anos, conforme os carros foram evoluíndo aerodinamicamente, eles tornaram-se cada vez mais sensíveis a qualquer variação no fluxo de ar que atravessa o carro, nomeadamente se outro carro estivesse à sua frente - um problema que se acentuava particularmente nas curvas rápidas.

Para resolver este problema, foi constituído um grupo de técnicos de várias equipas chamado Overtaking Work Group, e eles apresentaram uma série de regras novas (que foram aprovadas). A asa frontal dos carros de 2009 será muito mais larga que antigamente, a asa traseira será muito mais curta e alta, e foram proibidos uma série de "penduricos" que as equipas utilizavam para direccionar o fluxo de ar em certas direcções. Como resultado, os carros mudaram radicalmente de aparência:



(BMW Sauber de 2009 à esquerda, de 2008 à direita)

Para além disto, a asa frontal dos carros passará a ser movível, com os pilotos a poderem mudar o seu ângulo duas vezes por volta. Resta saber é se isto tudo irá trazer realmente mais ultrapassagens: é um dos grandes mistérios de 2009.

Pneus slicks

Outra novidade é o regresso dos pneus slicks, que tinham sido substituídos em 1998 por pneus com sulcos. O objectivo deste regresso é trazer mais aderência mecânica aos carros, substituíndo assim a aderência aerodinâmica que perderam com as alterações que eu mencionei anteriormente.

O ano passado as equipas tinham de utilizar obrigatoriamente dois compostos de pneus durante a corrida, e o composto mais mole dos dois tinha uma risca branca no sulco do meio para permitir uma melhor identificação por parte dos espectadores. Este ano, mantém-se esta regra, mas a Bridgestone irá trazer para cada corrida 2 compostos com diferenças mais radicais entre si; e como os pneus não têm sulcos, em vez duma risca branca a meio teremos um pneu com uma risca verde ao lado:



KERS

A maior dor de cabeça deste início de época para as equipas tem sido o KERS, uma nova tecnologia que foi permitida para 2009. Esta tecnologia aproveita a energia perdida durante as travagens, e liberta-a depois para dar aos carros mais potência nas rectas. Os pilotos é que decidem quando a libertar, através dum botão no cockpit, e o KERS poderá ser utilizado durante cerca de 6 segundos por volta.

Talvez sirva também para trazer mais ultrapassagens, mas para já o KERS traz problemas de fiabilidade, e de equilíbrio do carro: ao introduzir um novo sistema pesado, as equipas ficam com menos balastro para colocar onde quiserem e assim melhorar a distribuição de peso conforme a afinação e os gostos do piloto. Isto prejudica sobretudo os pilotos mais pesados - por exemplo a BMW já anunciou que na primeira corrida, Heidfeld irá usar o KERS, mas Kubica (que é mais pesado) não o vai, porque os cavalos extra não justificam o que perdem na distribuição de pesos.

Novas regras do safety car



Em 2008, foi introduzida uma regra que dizia que sempre que o safety car saía para a pista, as boxes fechavam durante 1 ou 2 voltas. Isto era para evitar que os pilotos fossem à velocidade de corrida para as boxes, o que traz vantagens estratégicas num período de safety car, mas é pouco seguro. O problema é que às vezes o safety car saía numa volta em que um carro ia ficar sem gasolina, e o piloto não tinha outra hipótese senão ir às boxes, mesmo com elas fechadas. Depois levava uma penalização extra, sem ter culpa nenhuma.

Para evitar esta situação algo injusta, e que transformou algumas corridas numa lotaria, em 2009 as boxes não irão fechar e os pilotos irão ter um tempo mínimo que terão de cumprir até terminar a volta, evitando a corrida desenfreada ao mesmo tempo que podem haver destroços na pista.

Outra coisa relacionada que aparentemente mudou, embora não haja muitas notícias sobre isto, é o limite de velocidade nas boxes durante a corrida: passou de 80 a 100 km/h.

Menos testes

Com a crise económica, tornou-se necessário diminuir os custos das equipas. É neste contexto que se decidiu proibir todos os testes durante a época, e foi também baixado o limite de quilómetros de testes na pré-época. Pode tornar as coisas bem complicadas para quem chegar à Austrália com um carro mau, porque agora só em Dezembro é que podem testar novos desenvolvimentos fora da competição.

Menos motores

Também para cortar custos, foi diminuído o número de motores que as equipas podem utilizar. Antigamente era 1 motor por cada 2 corridas, agora são 8 motores por época. Também foi baixado o limite de rotações do motor, que estava nas 19000 e baixou para 18000.

Nova equipa



Durante o Inverno, caíu uma bomba na F1 com a notícia de que a Honda ia abandonar a competição. Temeu-se que outros construtores de automóveis envolvidos com equipas, como a Renault ou a Toyota, fizessem o mesmo, mas por enquanto mais ninguém desistiu. A Honda acabou por ser comprada pelo engenheiro Ross Brawn, famoso pelo sucesso que teve na Benetton e na Ferrari com Michael Schumacher, e passou a ter o nome de Brawn GP. Os pilotos mantêm-se da Honda: Jenson Button e Rubens Barrichello.

Seria de esperar um carro fraco, já que a equipa só foi confirmada à última da hora, mas para surpresa de todos esta Brawn GP tem feito tempos fantásticos nos testes e chega à Austrália como favorito de muitos para vencer a corrida. No entanto, está envolta em polémica dado que o desenho do seu difusor é considerado ilegal por muita gente. E até agora não há notícia de que tenha algum patrocinador.

Novo piloto



Após uma época anormal, em que nenhum piloto foi despedido durante o ano, tivemos uma pré-época também muito calma em termos de trocas de pilotos. Apenas houve duas mudanças: David Coulthard retirou-se, passando Sebastian Vettel da Toro Rosso para a Red Bull ocupando o seu lugar; e para o lugar de Vettel, foi promovido o suíço Sebastien Buemi oriundo do GP2. Buemi é o único estreante que irá estar em pista no Grande Prémio da Austrália.

Nova pista



Também só há uma novidade em termos de pistas: a última prova será disputada no Dubai, no circuito de Abu Dhabi que neste momento ainda está a ser construído. Para compensar, a F1 perdeu o Grande Prémio do Canadá que era disputado em Montreal, e o Grande Prémio da França que era em Magny-Cours. Sendo assim teremos 17 provas em vez de 18.

GP2: Villa o único mais rápido que Parente

No último dia dos testes em Barcelona do GP2, Álvaro Parente manteve-se no grupo da frente, com um 2º lugar, mas Javier Villa da SuperNova surpreendeu e foi o mais rápido do dia.



Os tempos rápidos foram todos marcados na parte da manhã, já à tarde Parente ficou-se pelo 9º lugar e Pastor Maldonado foi o mais rápido com um tempo quase 2 segundos mais lento que os melhores da manhã. Ricardo Teixeira continuou também o seu teste, ainda e sempre em último.

Tempos:
Pos. Driver Team Tyres Time Laps
1 J. Villa Super Nova International Bridgestone 01:26.696 67
2 A. Parente Ocean Racing Technology Bridgestone 01:26.735 54
3 L. Di Grassi Racing Engineering Bridgestone 01:26.858 51
4 L. Filippi Super Nova International Bridgestone 01:26.882 51
5 R. Grosjean Addax Bridgestone 01:26.903 43
6 Roldan Rodriguez Piquet GP Bridgestone 01:26.913 55
7 G. van der Garde iSport International Bridgestone 01:27.026 50
8 K. Kobayashi DAMS Bridgestone 01:27.088 57
9 S. Perez Arden International Bridgestone 01:27.155 57
10 J. d`Ambrosio DAMS Bridgestone 01:27.247 76
11 N. Hulkenberg ART Grand Prix Bridgestone 01:27.316 72
12 A. Zuber FMS International Bridgestone 01:27.346 21
13 V. Petrov Addax Bridgestone 01:27.369 52
14 E. Mortara Arden International Bridgestone 01:27.525 50
15 M. Herck DPR Bridgestone 01:27.665 69
16 D. Valsecchi Durango Bridgestone 01:27.673 60
17 D. Clos Racing Engineering Bridgestone 01:27.699 66
18 J. Jakes DPR Bridgestone 01:27.796 58
19 A. Valerio Piquet GP Bridgestone 01:27.877 56
20 D. Rigon Trident Racing Bridgestone 01:27.899 72
21 N. Panciatici Durango Bridgestone 01:27.995 60
22 P. Maldonado ART Grand Prix Bridgestone 01:28.033 62
23 D. Nunes iSport International Bridgestone 01:28.127 52
24 K. Chandhok Ocean Racing Technology Bridgestone 01:28.273 58
25 L. Razia FMS International Bridgestone 01:28.609 66
26 R. Teixeira Trident Racing Bridgestone 01:29.728 56

Jogos: OnLive promete revolucionar mercado dos jogos

Na GDC 2009, uma conferência de empresa que desenvolvem jogos que está a decorrer esta semana em San Francisco, foi apresentada uma nova tecnologia que promete revolucionar o mundo dos jogos: o OnLive, um sistema que corre os jogos em computadores actualizados com o hardware mais recente num servidor central, e em que os utilizadores recebem as imagens e os sons dos jogos por streaming de vídeo.

Este pequeno vídeo explica as potencialidades do serviço:



E esta longa apresentação (de quase uma hora) mostra o sistema em funcionamento:



Confesso que não tive pachorra de ver tudo do início até ao fim, mas o pouco que vi foi impressionante. Eles conseguem pôr os jogos mais recentes a funcionar com o máximo dos gráficos, em televisões e em computadores com características fracas - graças a uma pequena caixinha que vai recebendo o streaming de vídeo. Tudo o que é preciso é uma ligação web de banda larga comum, com 5 Mbps necessários para receber jogos em alta definição (HDTV 720p). E os jogos não ficam com lag: eles afirmam no vídeo que a latência entre os inputs do utilizador e a recepção do vídeo é de apenas 1 milisegundo(!!). É mais do que suficiente para jogar FPSs e outros tipos de jogos multiplayer que necessitam de latências baixas.

É claro que isto obriga a uma rede alargada de servidores para as latências se poderem manter assim tão baixas, e as latências aumentam à medida que aumentam as distâncias entre as pessoas conectadas no servidor. E ainda não se sabe o preço do OnLive. Mas não é impensável que daqui a uns 10 anos em vez de andarmos sempre a comprar placas gráficas e computadores novos, o OnLive ou outro serviço do género trate disso por nós.

GP2: Parente hoje na frente

Ena, parece que o Álvaro está a encontrar mesmo a afinação ideal no carro. Se ontem tinha ficado em segundo, hoje conseguiu bater o Lucas di Grassi por 32 milésimos e foi o mais rápido do dia de testes do GP2 em Barcelona.



Note-se os patrocínios da TMN, da Soccerade e do Autódromo do Algarve no carro da Ocean. Está a ficar mais preenchido. :) O Karun Chandhok também conseguiu o 6º tempo hoje, o que mostra que a Ocean está a conseguir ter progressos extremamente positivos. É certo que a tabela de melhores tempos dos testes mostra pouco, mas depois de hoje estou muito mais optimista em relação à época desta equipa portuguesa.

Também em destaque esteve o Davide Valsecchi com um 3º tempo, o italiano continua a fazer progressos que têm sido visíveis desde que ele primeiro chegou ao GP2 (e desde que ele esteve na mira dos portugueses quando foi companheiro de equipa do Albuquerque nas WSR). Também hoje tivemos o regresso de um iSport aos primeiros lugares, cujo afastamento dos lugares de topo já começava a ser muito estranho - Van Der Garde foi o 5º. De resto, os nomes do costume (ART, DAMS...) povoaram o topo da tabela. Apenas Grosjean tem estado algo discreto, 12º hoje.

O Ricardo Teixeira desta vez não ficou a 4 segundos do último, só a 1.6 segundos. Já é um começo!

Tempos do dia:
Pos Driver Team Time Laps
1. Alvaro Parente Ocean Racing Technology 1:26.948 23
2. Lucas Di Grassi Racing Engineering 1:26.980 +0.032 31
3. Davide Valsecchi Durango 1:27.101 +0.153 19
4. Nico Hulkenberg ART Grand Prix 1:27.116 +0.168 30
5. Giedo Van der Garde iSport International 1:27.269 +0.321 20
6. Karun Chandhok Ocean Racing Technology 1:27.309 +0.361 36
7. Dani Clos Racing Engineering 1:27.350 +0.402 22
8. Pastor Maldonado ART Grand Prix 1:27.394 +0.446 31
9. Jerome D Ambrosio Dams 1:27.407 +0.459 23
10. Luca Filippi Super Nova Racing 1:27.534 +0.586 32
11. Kamui Kobayashi Dams 1:27.553 +0.605 30
12. Romain Grosjean Barwa Campos Team 1:27.634 +0.686 27
13. Roldan Rodriguez Piquet GP 1:27.686 +0.738 23
14. Edoardo Mortara Telmex Arden International 1:27.686 +0.738 27
15. Javier Villa Super Nova Racing 1:27.744 +0.796 31
16. Andreas Zuber FMS International 1:27.823 +0.875 22
17. Vitaly Petrov Barwa Campos Team 1:27.828 +0.880 29
18. Diego Nunes iSport International 1:27.858 +0.910 31
19. James Jakes DPR 1:28.043 +1.095 26
20. Michael Herck DPR 1:28.158 +1.210 19
21. Nelson Panciatici Durango 1:28.184 +1.236 32
22. Sergio Perez Telmex Arden International 1:28.223 +1.275 28
23. Davide Rigon Trident Racing 1:28.513 +1.565 37
24. Luiz Luiz Razia FMS International 1:29.098 +2.150 32
25. Alberto Valerio Piquet GP 1:29.222 +2.274 19
26. Ricardo Teixeira Trident Racing 1:30.893 +3.945 24

Amanhã os carros vão para a pista outra vez, e então vão todos para casa.

Fórmula 1: Polémicas, polémicas e mais polémicas

Depois de nos últimos dias ter havido uma confusão de todo o tamanho com a alteração do sistema de pontos em cima da 1ª corrida do ano, e depois o retorno ao sistema de pontos antigos, eis que a Fórmula 1 consegue atingir novos níveis de peixeirada nunca antes vistos. Esta semana, temos não uma, mas duas polémicas novas.

Os difusores



A primeira até era previsível. Eu não percebo quase nada da mecânica dos carros, por isso vamos lá ver se eu não me espalho a tentar explicar isto: com as regras de 2009, foram proibidas a colocação de uma série de peças aerodinâmicas nos carros, e foram alteradas as dimensões máximas de outras, com o objectivo de facilitar as ultrapassagens. Uma das peças que foi limitada pelas regras foi o difusor, colocado na traseira dos carros.

O problema é que as regras da F1 são tão complexas que abrem brechas que podem ser exploradas pelas equipas, e foi isso que algumas fizeram. Construíram difusores mais complexos que supostamente deviam ser permitidos, aproveitando a ambiguidade das regras. Dizia-se durante a pré-época que as 3 equipas que estavam nesta situação eram a Brawn, a Toyota e a Williams. Como se sabe, a Brawn em particular tem estado numa forma fantástica, e isso incomoda muita gente...

Agora um dos responsáveis da Red Bull, Helmut Marko, veio a público dizer que o desenho do difusor da Brawn é ilegal, que há 7 equipas que concordam que é ilegal, que o sistema beneficia o carro em pelo menos 5 décimos de segundo por volta, e que irá submeter um protesto aos comissários da FIA esta Quinta-Feira se alguém for para a pista com estes difusores. Espera-se uma grande novela este fim-de-semana sobre isto, e a legalidade ou não destes difusores pode interferir na decisão da vitória na corrida e na discussão pelo Campeonato Mundial.

Bernie Ecclestone, o Padrinho da F1



A segunda polémica é um pouco mais surreal. Bernie Ecclestone, o patrão dos assuntos comerciais da F1, veio revelar a público que recentemente o Flavio Briatore (patrão da Renault F1) e o Ron Dennis (ex-patrão da McLaren) entraram pelo seu gabinete a exigir pagamentos em atraso e a ameaçar boicotar o Grande Prémio da Austrália, caso ele não passasse imediatamente um cheque com o valor em dívida.

Bernie não cedeu, e supostamente respondeu dando ordem para cancelar os aviões que levavam todo o material para a Austrália. No final, as equipas acabaram por mandar os seus carros à mesma e não se julga que Bernie tenha pago o dinheiro. Bernie acaba as suas declarações à imprensa com uma ameaça às equipas que mais parece saída dos Sopranos ou dum filme do Padrinho: "Se eles vêm aqui ao meu escritório com uma pistola e me apontam à cabeça, eles que tenham a puta da certeza de que conseguem puxar o gatilho. E eles que também tenham a certeza que têm balas porque, se falharem, terão de ter cuidado."

Mas que é isto? Esta gente julga que são mafiosos? Já não chega de manobras políticas todas as semanas na imprensa com polémicas novas? Talvez eles pensam que criando polémicas, a F1 comece a atrair o interesse das pessoas (um pouco como as más arbitragens geram discussão sobre o futebol). O problema é que as pessoas que não seguem a F1 de perto não têm tempo nem paciência de sequer perceber metade das polémicas e das regras novas que estes senhores inventam a cada 5 segundos; e quem é adepto de F1 já está completamente farto de política, quer é saber dos carros.

Quem perde é mais uma vez o desporto.

GP2: Parente surpreende nos testes

Isto já foi ontem, mas eu estava meio distraído e não reparei nas notícias. O GP2 está esta semana em Barcelona em mais uma semana de testes. O piloto que liderou a tabela de tempos ao fim do dia foi mais uma vez o brasileiro Lucas di Grassi, mas o Álvaro Parente surpreendeu imenso fazendo o melhor tempo da manhã e o 2º da tarde. Para quem era suposto estar na pior equipa do pelotão, não está nada mau...



É preciso recordar que esta é uma pista em que o Álvaro se dá particularmente bem, já que foi aqui que ele conseguiu a sua única vitória em corridas o ano passado. Mesmo assim são excelentes indicadores para a equipa do Tiago Monteiro, que teve o outro piloto Karun Chandhok em 13º lugar. Como aparte diga-se também que o Álvaro renovou o acordo com a Delta Cafés, que era o seu patrocinador.

Destaque para a presença de outro piloto português (embora ele corra com a nacionalidade angolana), o Ricardo Teixeira, que testou pela Trident. Este Ricardo, que é famoso por já estar há uma data de anos na Fórmula 3 inglesa sem resultados nenhuns que se mostre, conseguiu a proeza de ficar em último lugar nestes testes, a mais de 4 segundos do penúltimo (!!!). Claramente não é nenhum Schumacher, mas ao menos vai-se divertindo à grande com estes brinquedos cheios de potência.

Tempos ao fim do dia de ontem:
Pos Driver Team Time
1. Lucas di Grassi Racing Engineering 1:27.471
2. Alvaro Parente Ocean 1:27.733
3. Jerome d'Ambrosio DAMS 1:27.854
4. Vitaly Petrov Campos 1:27.897
5. Pastor Maldonado ART 1:27.936
6. Nico Hulkenberg ART 1:27.973
7. Javier Villa Super Nova 1:28.036
8. Davide Valsecchi Durango 1:28.077
9. Roldan Rodriguez Piquet 1:28.123
10. Kamui Kobayashi DAMS 1:28.159
11. Luca Filippi Super Nova 1:28.200
12. Alberto Valerio Piquet 1:28.435
13. Karun Chandhok Ocean 1:28.474
14. Edoardo Mortara Arden 1:28.566
15. Diego Nunes iSport 1:28.608
16. Sergio Perez Arden 1:28.627
17. Dani Clos Racing Engineering 1:28.675
18. Andreas Zuber Fisichella 1:28.790
19. Giedo van der Garde iSport 1:28.806
20. Michael Herck DPR 1:28.850
21. Romain Grosjean Campos 1:28.910
22. Nelson Panciatici Durango 1:28.925
23. Davide Rigon Trident 1:29.761
24. Luiz Razia Fisichella 1:29.805
25. James Jakes DPR 1:30.088
26. Ricardo Teixeira Trident 1:34.105

Penso que mais uma hora ou duas e temos notícias do que se passou hoje em Barcelona.

Fórmula 1: Uma volta a Melbourne com Rosberg

Eu estava a pensar escrever aqui alguns artigos a introduzir o Mundial de F1, que começa este fim-de-semana, e um deles era a apresentar a pista de Melbourne, com uma volta onboard no rFactor ou qualquer coisa do género. O GPUpdate.net e o Nico Rosberg pouparam-me o trabalho, já que fizeram um vídeo que serve para o efeito.

O vídeo tem a particularidade de dar ao Nico o exercício um tanto quanto estúpido de desenhar a pista de olhos fechados. Logicamente que o desenho dele acabou por se assimilar mais a um prato de esparguete que ao traçado de Albert Park. :)

Como o vídeo tá numa resolução demasiado grande para pôr aqui no blog, podem usar este link para chegar lá.

rFactor 2: Mais um screenshot

A ISI continua a desenvolver o seu novo jogo que irá servir de sequela ao rFactor, e mostrou ao público mais um novo screenshot, a adicionar aos 5 que haviam sido mostrados anteriormente.



Aparentemente trata-se de um carro de Fórmula 2 dos anos 60, e a pista é a tal versão de 1969 de Spa-Francorchamps que havia aparecido nos screenshots anteriores. Carros dos anos 60, pistas dos anos 60... isto já parece uma espécie de Grand Prix Legends com gráficos actuais. Dificilmente as físicas do jogo irão representar uma grande evolução no realismo da condução como o Grand Prix Legends fez quando foi lançado em 1998 (não que os jogos da ISI sejam maus em termos de físicas), mas ao menos mostra que a ISI está disposta a vender o rFactor 2 com alguns carros "de fábrica" um pouco mais interessantes do que o rFactor tinha.

Também está confirmado que o jogo terá todas as ferramentas de modding que o rFactor tinha. Como se sabe, é isto que fez com que o rFactor tivesse o sucesso que teve, pois a popularidade do jogo deve-se ao enorme número de carros, pistas e utilitários que a comunidade online desenvolveu com estas ferramentas. Outra coisa que está confirmada é um novo sistema para representar lombas, buracos e outras pequenas deformações no asfalto das pistas.

Fonte: VirtualR, o melhor site/blog sobre simuladores de automóveis que conheço actualmente.

Futebol: Melhores golos do fim-de-semana

Ficam aqui os melhores golos deste fim-de-semana dos jogos envolvendo os principais emblemas europeus.

Itália

Começando por mais um grande golo de Zlatan Ibrahimovic, que já nos habituou a momentos destes. Foi na vitória por 3-0 frente à Reggina:



A Juve também venceu, com um excelente resultado de 4-1 no campo da Roma. Mesmo assim José Mourinho mantém o Inter com uma vantagem de 7 pontos, mais que suficiente para vir hoje a Portugal receber um doutoramento "Honoris Causa" sem grandes preocupações sobre o seu trabalho na Serie A.

Inglaterra

Em Inglaterra o Man Utd parece de repente ter entrado numa fase bastante má - boas notícias para o FC Porto que os apanhou no sorteio desta semana da Champions? A equipa de Cristiano Ronaldo perdeu por 2-0 no terreno do Fulham, num jogo em que o avançado húngaro Zoltán Gera marcou de forma acrobática:



Quem aproveitou para se colar à liderança foi o Liverpool, que arrasou o Aston Villa por 5-0. Este golo é mais um exemplar de futebol directo do que outra coisa, mas foi bonito. Assistência do guarda-redes espanhol Reina para o também espanhol Riera:



A equipa mais espanhola da liga inglesa está agora a um ponto do Man Utd (que tem um jogo a mais).

Espanha

No país de origem de Benítez, o Real Madrid foi o primeiro a vencer, colocando pressão sobre o Barcelona. Não sei se classifique este golo do lateral-esquerdo brasileiro Marcelo como um grande golo ou como um frango - é que foi um remate fortíssimo a meio da baliza:



Klaas-Jan Huntelaar marcou mais 2 golos, e o Real venceu o Almería por 3-0. Mas o Barcelona fez ainda melhor: arrasou o Málaga por 6-0, mostrando rasgos de enorme talento individual e colectivo. Comecemos pelo individual de Messi, que continua a ganhar pontos para uma eventual eleição como melhor jogador do mundo no final do ano:



A visão de jogo fenomenal de Andrés Iniesta é apenas mais um dos trunfos do Barça. Golo apontado por Daniel Alves:



Ainda em Espanha, o Villarreal aproveitou a derrota do Atlético de Madrid para ficar um pouco mais tranquilo no 4º lugar. Se o Villarreal-Arsenal é o jogo menos atraente dos quartos-de-final da Champions, pelo menos é seguro que vamos ter bom futebol. Fica aqui um exemplar do melhor que o Villarreal consegue fazer - uma longa troca de bolas dá lugar a um grande pormenor do chileno Matias Fernández, que finaliza para o 2-0 final sobre os bascos do Athletic Bilbao:



Alemanha

E agora uma visita a um campeonato muitas vezes esquecido mas espectacular, o alemão. O líder Hertha de Berlin perdeu e com isto temos uma luta pela liderança sensacional, com 4 equipas separadas por 1 ponto. O Bayern é uma delas, e cumpriu o seu dever vencendo o lanterna-vermelha Karslruher por 1-0. O golo foi apontado pelo pouco conhecido médio argentino José Ernesto Sosa, mas os créditos ficam todos para a estrela francesa Franck Ribéry:



Portugal

Ah, e também houve futebol em Portugal. Ou será que não? É que o Sporting-Benfica, final da Taça da Liga, foi um péssimo jogo de futebol, cheio de pancadaria, e terminou da pior maneira, com um erro de arbitragem que influenciou o jogo, e mais a consequente crucificação do árbitro por parte dos responsáveis do Sporting. Compreendo a frustração de Paulo Bento mas é completamente desnecessária tal reacção... podia aprender uma coisa ou outra com Quique Flores, que apesar de ter tido a sua equipa beneficiada nesta ocasião, já mostrou em outras ocasiões que tem a classe que Paulo Bento não tem para reagir de forma menos incendiadora.

Também houve uma meia-final da Taça de Portugal. O FC Porto venceu naturalmente o Estrela da Amadora por 2-0 e pode encarar a 2ª mão com tranquilidade moderada.

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